Η «Ημέρα της Εργασίας» ανακηρύχθηκε επίσημα εθνική εορτή στην Κορέα.

(AI generated image)

Η 1^η Μαΐου είναι γνωστή σε όλο τον κόσμο ως «Ημέρα Εργασίας» ή «Διεθνής ημέρα των εργατών» και γιορτάζεται για να τιμήσει τους εργαζομένους και τις προσπάθειες τους για καλύτερες συνθήκες εργασίας. Η Νότια Κορέα αρχικά γιόρταζε την Ημέρα της Εργασίας (노동절) την 1η Μαΐου, προτού μετονομαστεί σε «Ημέρα των Εργατών» (근로자의 날) το 1963, όταν θεσπίστηκε σχετικός νόμος. Η Ημέρα των Εργατών έγινε αργία μετ' αποδοχών για τους περισσότερους εργαζόμενους το 1994.

Παρόλο που η Ημέρα των εργατών νομοθετήθηκε ως αργία μετ' αποδοχών το 1994, οι δημόσιοι υπάλληλοι, οι εκπαιδευτικοί και ορισμένες άλλες κατηγορίες αργαζομένων όπως οι οδηγοί ταχυμεταφορών (οι οποίοι δεν ταξινομούνται ως εργαζόμενοι βάσει του Νόμου περί Εργατικών Προτύπων) εξαιρέθηκαν από την εφαρμογή με αποτέλεσμα να μην έχουν εγγυημένα άδεια. Παράλληλα οι εργαζόμενοι του ιδιωτικού τομέα δικαιούνταν κανονικά άδεια ενώ πολλές μεγάλες επιχειρήσεις παρέμεναν κλειστές, γεγονός που δημιουργούσε ανισότητες μεταξύ του δημόσιου και ιδιωτικού τομέα.  

Τον περασμένο Οκτώβριο, η Εθνοσυνέλευση ψήφισε νομοσχέδιο για την επαναφορά του ονόματος της ημέρας σε «Ημέρα της Εργασίας», στο πλαίσιο ευρύτερων προσπαθειών για τη διασφάλιση της αργίας για όλους τους εργαζόμενους. Τον Μάρτιο του 2026, η Εθνοσυνέλευση ψήφισε αναθεώρηση του Νόμου περί Δημόσιων Αργιών και τον Απρίλιου του 2026 το Υπουργικό Συμβούλιο ενέκρινε την αναθεωρημένη νομοθεσία που ορίζει την «Ημέρα της Εργασίας» ως εθνική αργία, επιτρέποντας σε όλους τους εργαζόμενους να πάρουν άδεια φέτος. Πρόκειται για μια αλλαγή με έντονο συμβολισμό καθώς θα χρησιμεύσει ως ευκαιρία για την ανανέωση της κοινωνικής ευαισθητοποίησης σχετικά με την αξία και την αξιοπρέπεια της εργασίας.

Η «Ημέρα της Εργασίας» ορίστηκε τελικά ως επίσημη αργία 63 χρόνια μετά την καθιέρωσή της. Με την «Ημέρα του Συντάγματος» και τώρα την «Ημέρα της Εργασίας» να ορίζονται ως αργίες, ο αριθμός των νόμιμων αργιών αυξάνεται από 15 σε 17. Η κυβέρνηση για την 1^η Μαΐου του 2026 σχεδιάζει να διοργανώσει μια επετειακή εκδήλωση που θα περιλαμβάνει τη διοργάνωση πεζοπορίας 5,1 χιλιομέτρων.

Η αναγνώριση της «Ημέρας Εργασίας» δεν ήταν μια απλή αλλαγή αλλά μια ουσιαστική κοινωνική κατάκτηση, παρουσιάζοντας τη σημασία που έχει στην κορεατική κουλτούρα η ισότητα, η ευημερία και τα δικαιώματα των εργαζομένων. Ένα πολύ ενδιαφέρον παράδειγμα για το πώς οι κοινωνικές αξίες αποτυπώνονται στη νομοθεσία και την καθημερινή ζωή της Κορέας.